Franchu’s lair

Este fin de semana he estado en Madrid en el I Congreso de Webmasters viendo un poco qué tenían preparado para nosotros.

Hubo un poco de todo, así que voy a comentar un poco lo peor y lo mejor del evento (así por lo menos me aseguro que leeis hasta el final del post para ver lo bueno ;))

Empecemos por las presentaciones más flojas. En este grupo metería:

• Curso de posicionamiento en Google a cargo de la gente de mediaclick.es que pueden haber conseguido posicionar muy bien el término “fresh banking” como prueba conceptual, pero a la hora de contar cosas fue muy básico, y muy lento.
• Una de usabilidad en las que empezó bien, tenía a todo el mundo en el bolsillo… pero destrozó la presentación cuando intentó hacer uso del humor y no logró ganarse a la audiencia. Luego, en el turno de preguntas tampoco quiso dar ningún ejemplo de páginas con buena y mala usabilidad, dejando el auditorio un poco frío.
• La de accesibilidad y estándares web era una presentación de cómo se han hecho y se hacen las cosas en el Ayuntamiento de Zaragoza. Realmente la presentación podría haber sido muy interesante si hubiese sido mucho más técnica, porque al fin y al cabo una audiencia de webmasters lo hubiera podido soportar. Una lástima que se quedase en lo bueno y bonita que es la página del ayuntamiento y lo bien que hacen las cosas.

Y presentaciones muy interesantes entre las que tuvimos:

• “El futuro de la Web 2.0 contenidos de video y Geoweb” a cargo de Bernardo Hernandez de Google (el que hizo de presentador en el Google Developer Day Madrid 2007), y de David Carmona de Microsoft. A parte de que el tema de la presentación fuese muy interesante, Bernardo es un presentador muy bueno, se sabe ganar a la audiencia y te vende lo que haga falta. El chico de Microsoft también estuvo bien, aunque siempre es curioso ver el mundo de las tecnologías web desde el punto de vista Microsoft. Lo bueno que tuvo esta presentación de Microsoft fue que se salió del discurso al que nos tiene acostumbrado Microsoft y nos enseñó muchas aplicaciones multinavegador y multiplataforma. Su frase “utilizad la tecnología que querais… no hace falta que os quedeis solo con las soluciones de Microsoft… coged lo que más os convenga”. ¿Será el principio del fin de una era? ¿Nos mandaron un lobo con piel de cordero? El tiempo lo dirá!
• “Cómo crear y financiar tu propia StartUp” a cargo de Joshua Novick. No había oido hablar de él, pero es un orador brillante, y con una capacidad de comunicar increible. Consiguió transmitir en 45 minutos las fases de creación de una empresa, de dónde sacar dinero, etc… Intentaré hacer un post solo sobre esto.
• “Las leyes que nos afectan: protección de datos, secuestro de webs, responsabilidad de contenidos…” a cargo de Paloma Llaneza. Da gusto ver a una abogada (o abogado, que con toda la corrección política y gramatical ya no se como se dice) que entiende de tecnología y tiene una visión del mundo muy parecida a la de cualquiera de nosotros, o a la de cualquier post de barrapunto. Aguantó el turno de preguntas y respuestas de forma magistral, siempre con una respuesta inteligente e interesante. Os animo a leer el post en su blog en el que resumió lo que iba a presentar en su ponencia.
• David Sifry, creador de Technorati… ha creado 20 empresas en 5 años en Silicon Valley. De mayor quiero ser como él

Como cosas a mayores, conocí a Clara Rivera de Google, la chica que estuvo en contacto con los participantes del Google Developer Day en Madrid y que sigue escribiendo en la lista de correo del evento. Me comentó que ya hay fecha para el próximo Google Developer Day 2008 y será el 28 de Mayo Habrá que estar pendientes a la web de Google Code que por cierto acaban de rediseñar.

¿Cuándo no se puede asumir una Tierra esférica?

Hay una sencilla prueba para saber si se puede considerar la Tierra como una esfera en un determinado problema. Calcula los valores de R obtenidos en la siguiente expresión para la mayor y menor latitud de tu análisis y compara el impacto de esta variación de R en tus análisis.

R’ = a * (1 - e^2) / (1 - e^2 * sin^2(lat))^(3/2)

donde a es el radio ecuatorial, b es el radio polar, y e es la excentricidad del elipsoide = (1 - b^2/a^2)^(1/2).

Si los resultados son lo suficientemente diferentes como para hacerte cambiar la acción a tomar (o la recomendación o la interpretación o las implicaciones de los resultados) entonces asumir que la Tierra es esférica no es aceptable.

Para la mayoría de los casos, es suficiente con suponer que la Tierra es esférica. Si fuese necesario, un elipsoide proporciona una mejor aproximación.

¿Cuándo no se puede asumir que la Tierra es un elipsoide?

La forma que tendría la Tierra si la midiesemos al nivel medio del mar (MSL, Mean Sea Level) se denomina geoide. El geoide varía alrededor de 100 menos por encima o por debajo de un elipsoide. Lo importante es que la desviación entre el elipsoide y el geoide son mucho menores que la diferencia entre el elipsoide y la aproximación de Tierra esférica.

Las distancias sobre la superficie del geoide no tienen un significado especialmente relevante. Sin embargo, hay aplicaciones como pueden ser la predicción de órbitas de satélites a largo plazo que requieren mejores aproximaciones que las proporcionadas por un elipsoide.

Las distancias en la superficie del terreno, ya sean geodésicas, en carreteras, en el campo o en línea recta, dependen del relieve, obras, carretera elegida, etc… Es por ello que tratar de obtener una distancia sobre el elipsoide puede ser totalmente inutil en algunas aplicaciones en las que una simple aproximación es suficiente.

La definición histórica de milla nautica es “un minuto de arco de un gran círculo de la Tierra”. Sin embargo al no ser la Tierra una esfera perfecta, la definición es ambigua. Es por ello que se ha tenido que fijar un valor internacionalmente aceptado para la milla nautica que son 1.852 Km.

Ello implica que la circunferencia “oficial” de la Tierra son 360 grados multiplicados por 60 minutos/grado resultando 40003.2 Km, y dividiendo por 2 pi se obtendría el radio “oficial” de la Tierra de:

R = 6367 Km.

La forma de la Tierra se puede aproximar correctamente por un esferoide achatado por los polos con un radio polar de 6357 Km y un radio ecuatorial de 6378 Km.

Siempre que la aproximación de tierra esférica sea válida, cualquier valor en ese rango servirá, como por ejemplo:

R (en km) = 6378 - 21 * sin(lat)

donde lat es la latitud cercana a los puntos en los que se está calculando.

ATENCIÓN
Esta fórmula para R proporciona una aproximación bastante burda al radio de curvatura en función de la latitud. El radio de curvatura varía con la dirección y la latitud; según Snyder (”Map Projections - A Working Manual”, by John P. Snyder, U.S. Geological Survey Professional Paper 1395, United States Government Printing Office, Washington DC, 1987, p24), en el plano del meridiano viene dada por

R’ = a * (1 - e^2) / (1 - e^2 * sin^2(lat))^(3/2)

de

donde a es el radio ecuatorial, b es el radio polar y e es la excentricidad del elipsoide = (1 - b^2/a^2)^(1/2).