Franchu’s lair

Siguiendo con esta serie de posts, ahora que ya sabemos a dónde vamos y cómo llegar, estaría bien saber cómo comunicarnos con los nativos del lugar

Hacerte entender

Si viajas fuera de España (o a un país en el que el idioma oficial no sea el castellano), por defecto es ser capaz de comunicarse en inglés, porque a día de hoy es el idioma internacional por antonomasia. En antiguas colonias francesas, puede que el francés sea más útil que el inglés, pero en hoteles y aeropuertos es dificil no encontrar alguien que chapurree inglés y que nos entienda.

De todas formas, si tenemos algo de tiempo, siempre está bien aprender algunas frases en el idioma local, para los casos en los que no podamos encontrar a nadie que hable inglés o queramos tener un detalle con los nativos del lugar, y por mi experiencia siempre agradecen mucho que hagas el esfuerzo de aprender algunas palabras en su idioma.

Para ello, hay varios métodos que dan bastante buen resultado y un vocabulario básico a aprender. Entre mis palabras recomendadas están: Si, No, Por favor, Gracias, Buenos días/tardes/noches, Quiero agua, No hablo *** donde sustituiremos las *** por el nombre del idioma local, y Mi nombre es Franchu y soy de España.

Una de las formas más rápidas de poder aprender frases en contextos de conversación es utilizar los cursos de idiomas de Pimsleur, que mediante cortas lecciones (20 minutos) a base de repetir conversaciones y contestar en voz alta a las preguntas que plantean te permited adquirir en un par de días el vocabulario básico mencionado en el párrafo anterior y que los sonidos del idioma del país de destino sean más familiares.

Otra de las opciones son los cursos de idiomas de la página de idiomas de la BBC que tiene fichas para aprender las frases más comunes en muchos idiomas.

También está la opción de unirse a un programa online en el que compartes conocimientos con otros estudiantes del idioma como por ejemplo LiveMocha o Soziety de la que ya hablé anteriormente en este blog.

Para finalizar quería mencionar dos sitios relativamente nuevos que permiten aprender a leer cualquier alfabeto (Omniglot) o escuchar palabras leidas por nativos (Forvo) y en el caso de que estas no existan pedir que algun nativo las lea

Siguiendo con la serie comenzada en el anterior post “El manual del viajero intrépido (El destino)” en el que veíamos cómo descubrir cosas útiles acerca del lugar de destino de nuestro viaje, hoy vamos a ver algunas páginas que nos pueden ayudar a planificar cómo llegar a ese destino

Cómo llegar al destino

Dependiendo de cómo nos queramos desplazar usaremos unas páginas u otras. Así, si queremos movernos en tren por Europa, la página de referencia por excelencia es la alemana bahn.de. Esta página busca automáticamente las conexiones entre los trenes y permite planificar los viajes entre dos ciudades europeas. Su única pega es que fuera de Alemania no proporciona precios de cada uno de los trayectos y posiblemente nos toque ir a las páginas nacionales de cada operador de ferrocariles para tener una estimación de las plazas y precios. Así por ejemplo en España la página es Renfe.es, en Francia es SNCF.fr, … También puede ser interesante buscar ofertas de abonos regionales como el Balkan Pass para los países de la ex-Yugoslavia, el Flexi Pass, el Interrail, … que permiten viajar por zonas a precio más reducido al no tener que pagar por cada uno de los trayectos realizados durante un determinado periodo de tiempo.

Si por el contrario nos queremos mover en autobús, tendremos que recurrir a páginas como Alsa.es o eurolines.com.

Finalmente si queremos movernos en avión tendremos que irnos a otras páginas como rumbo.es dónde nos dan información de conexiones y estimaciones de aerolíneas que operan una ruta, duración, escalas, horarios y plazas. No siempre es ventajoso comprar en esta página (a veces las páginas de las propias operadoras tienen mejores ofertas y oportunidades!), pero sirve para hacerse una idea de por dónde se podría volar a cada destino y con qué compañía.

Rumbo.es tiene información de las compañías aéreas tradicionales y también incluye información de algunas low-cost, sin embargo para estas últimas no proporciona la información de cual de ellas se utiliza para viajar. Afortunadamente, existe una página en la que para cada destino o cada aeropuerto de origen recopila las compañías de bajo coste que vuelan desde ahí. Esta página se llama WhichBudget.com haciendo referencia a qué (which) compañías de bajo coste (budget) vuelan desde cada lugar y proporciona enlaces a cada una de las páginas de las aerolíneas.

Algunas de las low-cost que más utilizo son: Easyjet.com, Ryanair.com y Vueling.com.

También suele ser útil saber dónde sentarse en un avión, sobre todo para que no te toquen sitios sin ventana, o con poco espacio para las piernas. Afortunadamente, la página seatguru.com nos permite conocer la disposición de los asientos dentro de cada modelo de avión para una aerolínea dada y conocer qué sitios evitar y cuales pedir en caso de que nos dejen elegir

Por último, sobre todo si vais de aeropuerto en aeropuerto con escalas (ya sean de vuelos de bajo coste o no!) hay una página para descubrir los trucos sobre los mejores sitios para descansar/dormir en un aeropuerto. www.Sleepinginairports.net se nutre de la información de viajeros que han estado en esos aeropuertos y te cuentan dónde están las zonas tranquilas, dónde pasan cada dos por tres las señoras de la limpieza, etc… muy recomendable Como comentario personal he de decir que aunque dormir en el aeropuerto pueda parecer algo incómodo y a evitar, es una de las experiencias que mejores recuerdos me ha dado y concretamente en el aeropuerto de Stansted en Londres. Por las noches hay muchísima gente cualquier día de la semana durmiendo en el aeropuerto esperando al vuelo de la mañana, hay mucha seguridad que pasa regularmente por todo el aeropuerto y sobre todo mucha gente joven con ganas de hablar y conocer a otras personas tan locas como ellas y que también se han lanzado a la aventura de dormir en el aeropuerto. Yo conocí una noche a un brasileño y nos fuimos a tomar a unas pintas, y cuando cerraron el bar y nos ibamos a un banco a dormir conocimos a dos chicas francesas y estuvimos contándonos nuestras vidas en torno a una botella de vino y acabamos jugando a la botella! Solo un consejo: recordad que en UK dejan de vender alcohol a las 22.00 (si no lo han cambiado desde entonces!)

Hoy en el trabajo me he dado cuenta de que no todo el mundo está acostumbrado a buscarse la vida para encontrar combinaciones de vuelos, trenes, buses, distancias entre lugares, … resumiendo, cómo enfrentarse a la planificación de un viaje desde cero

Afortunadamente hoy en día con Internet es muy fácil tener, en un instante, toda la información necesaria para tomar decisiones sobre itinerarios a seguir y hacer una estimación del precio.

Veamos pués algunos trucos sencillos que seguro que os hacen más fácil la labor de planificar unas vacaciones si sois de los que os gusta montaros el viaje por vuestra cuenta. La mayoría de mis trucos son aplicables en Europa que es por donde más me muevo, aunque una vez hayáis asimilado la idea es bastante sencillo aplicarla para casi cualquier lugar del mundo

Conoce tu destino

Lo primero que tienes que tener claro es dónde vas, nombres de lugares cercanos a la ciudad que quieres visitar, capital del país, necesidades de visado, etc… Para ello lo mejor suele ser empezar haciendo una búsqueda en Google del nombre de la ciudad y del país, buscar la guía de Lonely Planet online dónde hablen de ese sitio, leer lo que tenga que decir la CIA World Factbook acerca del país, mirar en Google Maps dónde está situado en el mundo y ver lo que cuenta WikiTravel al respecto.

Una vez que tienes claro dónde te vas a meter, es importante ver si te van a dejar ir Para ello puedes entrar en la página del Ministerio de Asuntos Exteriores dónde cuentan los requisitos de entrada en cada país y algunas recomendaciones de viaje. Ya que estás en la página de las recomendaciones de viaje al país, apúntate el número de teléfono de la embajada o consulado de tu país que te pueda ayudar en caso de que tengas problemas serios.

Otra cosa bastante útil es hacer fotocopias de tu DNI, de tu pasaporte, hojas en las que aparezca el visado, reservas de hotel, etc… y llevar una copia al viaje y otra dejarla en casa. De esta forma, si nos roban algun documento siempre tendremos algo por muy malo que sea para probar que esos documentos existían y agilizar los trámites en la embajada. Otra opción es escanearlos y tenerlos online accesibles desde cualquier sitio con Internet en el mundo (por ejemplo, en la cuenta de correo).

Por último está bien saber qué tiempo nos va a hacer en nuestro destino y a cuánto está el cambio con nuestra divisa local. Para el tiempo yo suelo usar la previsión a 10 días de Weather.com y para el cambio uso la página de finanzas de Google en dónde poniendo una búsqueda como EURUSD puedes ver la cotización del dolar frente al Euro.